В статье с учетом исторического экскурса рассматривается проблема реализации права на судебную защиту лицами, которые были признаны в установлен- ном законом порядке недееспособными или ограниченно дееспособными. Доказывается, что в романо-германской правовой семье относительно указанных лиц традиционно использовались различные процессуальные ограничения, что было обусловлено особенностями их материально-правового статуса, не позволявшего в полной мере участвовать в личных имущественных и неимущественных, а следовательно, и в процессуальных отношениях. Делается вывод о том, что в настоящее время под влиянием комплекса норм международного права юридическая доктрина и судебная практика постепенно стали менять собственное представление о существе прав, свобод и законных интересов недееспособных и ограниченных в дееспособности лиц. В международных договорах и рекомендациях прослеживается тенденция к отказу от жесткой медицинской модели недееспособности, разграничению формальной и функциональной недееспособности, а также к переходу к формуле минимального ограничения прав граждан, в том числе в сфере цивилистического правосудия. Последнее нужно принимать во внимание в ходе дальнейшего реформирования и совершенствования отечественного гражданского процессуального законодательства. 

Ключевые слова: суд; гражданское судопроизводство; недееспособность; ограничение в дееспособности; пропорциональность целей и средств; право на судебную защиту; доступ к правосудию; Конституционный Суд Российской Федерации; Европейский суд по правам человека.