Статья посвящена исследованию форм разрешения гражданско-правовых споров в исторической и сравнительно-правовой перспективе, причин их формирования, коренящихся в различии традиционных культур разрешения споров. При этом автор исходит из концепций «первичности» (в странах Запада) и «вторичности» (в Китае) судебного процесса как способа разрешения юридического конфликта и анализирует влияние этики и религии на их генезис. Ценностная ориентация китайской традиционной культуры процесса – «стремление избежать процесса» – как раз и определяет отношение к процессу как к негативному явле- нию. Причина в том, что в Древнем Китае право было вторичным, субсидиарным средством поддержания социального порядка, к нему прибегали всегда в последнюю очередь. Традиционная культура процесса Китая пронизана негативным отношением к суду, участие в судебном процессе расценивается как дурной, безнравственный и позорный поступок. В таких условиях целью судебного процесса не могло стать разрешение спора, но только достижение социальной гармонии.